ไม่มีประเทศใดรอเวลาระหว่างการปรากฏตัวในฟุตบอลโลกครั้งแรกและครั้งที่สองนานเท่ากับที่เวลส์ทำได้เมื่อห่างหายไป 64 ปี

ไม่มีประเทศใดรอเวลาระหว่างการปรากฏตัวในฟุตบอลโลกครั้งแรกและครั้งที่สองนานเท่ากับที่เวลส์ทำได้เมื่อห่างหายไป 64 ปี

มนต์สะกดที่แห้งแล้งนั้นเต็มไปด้วยเรื่องราวอันเจ็บปวดของการเกือบพลาด ตั้งแต่สกอตแลนด์ในปี 1977 และ 1985 ไปจนถึงโรมาเนียในปี 1993 และสาธารณรัฐไอร์แลนด์ในปี 2017

แต่ตอนนี้ เวลส์กำลังอยู่ท่ามกลางยุคทอง สิ้นสุดการรอคอย 58 ปีสำหรับทัวร์นาเมนต์สำคัญด้วยการผ่านเข้ารอบยูโร 2016 ซึ่งพวกเขาเข้าถึงรอบรองชนะเลิศครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และหนุนหลังด้วยการผ่านเข้าถึงรอบสองของยูโร 2020 .

อย่างไรก็ตาม การผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกยังคงเป็นเรื่องยาก จนกระทั่งเวลส์เอาชนะยูเครนในรอบเพลย์ออฟในเดือนมิถุนายน

“ทุกคนใฝ่ฝันถึงสิ่งนี้มานานแล้ว มีผู้ติดต่อเข้ามามากมาย” เบลกล่าว กีฬาวันนี้

“สำหรับเราแล้วการเป็นทีมที่อยู่เหนือเส้นนั้นเป็นเรื่องเหลือเชื่อสำหรับเรา แต่ที่สำคัญที่สุด สิ่งที่ดีที่สุดคือการทำเพื่อประเทศของเรา เพื่อพัฒนาฟุตบอลและสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นใหม่ และเพื่อให้เด็ก ๆ เล่นฟุตบอลมากขึ้น

“ด้วยการทำอย่างนั้น เราหวังว่าจะมีทีมชาติที่แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ในเวลา 20 ปี ถ้ามีใครมานั่งที่นี่และบอกว่าเราได้แรงบันดาลใจมาจากพวกเขา นั่นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ”